「好きなんだ」
「……誰を？」
「順也の事、ずっと好きだったんだ」
そう言うと彼は僕を抱きしめて、
肩口に顔を押し付けてきた。
「困るよな……言えなかったけど、
中学の時から好きなんだ」
くしゃっと、上着が掴まれる。
「気持ち悪いよな？
……あんな事したし、本当にゴメン。
もう必要以上に近づかないし、
キスとか絶対しないから。
だから、さ……
ただ、好きでいてもいい？」
迷惑はかけないから。
そう尋ねられたけれど、
彼は僕の返事も聞かないまま、
腕の力を1度強めて囁いて。
そして体を離した。
直後、さようなら と、手を振って
教室から出て行った。
……鞄を置いたまま。
僕はその別れの言葉よりも、
強く抱かれた時に言われた
『ごめん、愛してる』というその言葉に呆然として、それから……
「……アイツ、バカだ」
1人教室でそう呟いた。
……追いかけなきゃ。
