コスミックダスト－戦塵の宮殿

上り坂に差し掛かったところで、いつも以上に重い自転車に気が付いた。
振り返るとミドリが荷台に乗っていた。　

「なんでオマエが乗ってんねん！！！」

「家、同じ方向でしょ？」

「オマエの家なんか知らん！　とっとと降りろ！」

「そんなに怒鳴らないでよ」

ミドリは荷台から降りた。
が、上り坂で一旦停車すると、再スタートを切るのは至難の業だ。
あきらめて自転車を引くことにした。

「のどかだね。大阪にもまだあるんだ、こんな場所」

「それがどないした」

「大自然の香りって感じだよね」　

ミドリは思いっ切り深呼吸をした。

牛が鳴いた。

ここら一帯、牛牧場だ。
深呼吸で取り込まれた大量の空気は、きっと素晴らしい匂いに違いない。

「ねえ、名前教えてよ」

「ホルスタインとちゃうんかいな」

「ホル・・・？　変わった名前だね」

「いいかげんどっか行けよ！　いつまで着いてくんのや！」

「一本道だからね」

確かに。

延々と続く坂道を、暫く２人して黙々と歩いた。
学校の連中とこの道をこうして歩いたことなど、入学してから初めてだ。

不思議な気分だった。