かなりの時間を要してしまったけれど、すべて話し終えることができた。 「ありがとう。話してくれて。 なっちゃんも大変だったんだね・・」 そう言ってくれたのはツトムさん。 「…ねぇ、なっちゃん。 これからはさ、柘植ちゃんに目一杯、甘えてあげてよ。」 支倉さんは少し寂しそうな顔をしながら言葉を続けた。 「あいつ、さ… 相当、辛い人生を今まで送ってきたんだ。」 「・・・家族、のことですか…?」 「うん。それもある。 …けど・・・」 なにかを考え込むように支倉さんは下を向き、溜め息をついた。