卒業生のあふれかえる昇降口で、私は先輩の姿を探した。
別れを惜しんで泣き合う卒業生たちの間をくぐって目を凝らす。
そして、見つけた。
｢早瀬川先輩ｯ！｣
もう見失わないように、先輩の制服の裾を掴む。
｢……？どうしたの？｣
初めて見る顔だからだと思う。私を見る先輩の顔は、不思議そうな顔をしていた。
私、今、初めて先輩に見られた……！
｢…って今そんなこといいの！先輩、ちょっとこっちきてください！｣
｢？ う、うん｣
後ろで先輩の友達が｢青春だねぇ｣と冷やかしているが無視して歩いた。
私は人がいないところで止まった。
｢…で、俺に何の用？｣
先輩は微笑んでこっちを見た。私は先輩と向き合ってまっすぐ目を見つめて、
｢わ、私……｣
しゃべり始める。
でも、いざとなるとやっぱりダメだ。
｢わ、たし……｣
そのとき思い出した、和子の言葉。
『…がんばってね』
最後の一押しの言葉。
私を歩ませたその言葉が、胸の奥まで染み渡る。
和子。
私、がんばるから。
…ありがとう。
｢私、先輩のこと…ずっと…ずっとｯ、大好きでしたｯ！！｣
ちょっとの勇気。
それが、私を変えて。
私に、勇気をくれる………！
先輩に思い、伝えたよ……。