あたしの愛、幾らで買いますか？

「歩美、開けても平気？」


ふすまの向こうから

母親が声をかけて来る。

あたしはカバンのチャックを閉めてから

ふすまを開ける。


「何？」


久々の母親に

どう対応したら良いかわからなくて、

ぶっきらぼうな言い方になってしまった。


「歩美の好きなカフェオレ入れたから…
　まぁ、インスタントだけどね。
　こたつも温めてあるから、
　いらっしゃい」


今日の母親は

口の端っこがキュッと上がっている。

そんな表情の母親を見るのは

何年ぶりだろうか。


あたしはこたつに足を入れ、

台所では母親が

カフェオレをカップに入れていた。


さっきまで

感覚がなくなりそうだった爪先は

徐々に温かさを取り戻していく。