ＡＬ†ＣＥ！

「母親の顔はあたしは知らない。そのくらい昔に死んじゃって、うちは父親と姉貴と、３人家族だったの」

姉貴…さくらだろう。

「さくらがね」
佐柚の声のトーンが変わった。

「うちの全財産をもって、蒸発した」

ゆるやかな音楽が店内を包んでいる。

「ずっと住んでた家も売却、あたしは１人で一文無しだった」

「有末お前、一人暮らしだったの？」

佐柚は頷く。

「その家の土地代やら家賃やらを貸してくれたのが大木」

昨日の、男だ。

「そのあともさくらがあたし名義で好き勝手やるから、もう借金まみれもいいとこ。あの家に住み続けてる限り家賃あるから、店辞められないしね」

大地は、佐柚が姉を家族じゃない、と言った意味がやっとわかった。

「蓮さんは？姉ちゃんの居場所とか、知らないの？」
「教えてくれない。絶対知ってるの。てゆうか多分、一緒にいるのに、さくらの事は何聞いてもだめ。ああやって今日みたいに、金、金って…」

大地は、さっき蓮と握手をした左手を開いた。

「ちゃんと洗っときなよ」
そう言って佐柚は笑った。

いつものように佐柚が笑うので、大地も笑うことができた。