夏も終わり、また暇な季節がやってきた。
　海にいるのは、マリンスポーツを楽しむ僅かな人達だけだった。
　新学期も始まり、毎日のように悠や諒目当てで来ていた女子高生達も、今は学校にいる時間。
　開店したばかりで、まだお客さんはいない。
　店の片隅で、雑誌を読みながら時間を潰す。
　静かに流れているクラッシックの音楽以外は、何も聞こえてこなかった。
　綾達三人は買い出しに行っていて、今は誰もいない。

（ほんと、みんないないと静かね…）

　たまにはこんな時間もいいものだ。
　雑誌を読むのも飽きてきて、窓の外に目をやる。
　手持ち無沙汰で、店の前を掃除したり、テーブルを拭いてグラスも綺麗に研いたりしてみる。
　お客さんが来ないのはいつものことだけど…。

「――…遅い」

　あの三人は、買い出しするのに一体何時間かかっているのか。
　もうとっくに帰って来てもいい時間だ。
　だが、連絡をとろうにも携帯も持ってない…。

「どうせまたどっかで遊んでるんだわ」

　店の外を見ながら、沙織は呟く。
　この前、三人で買い出しに行くと言って、ゲームセンターにはまり、夕方まで帰って来なかった前例がある。
　今度こそ携帯を持たせようかと考える。
　だが、自分でもふと、可笑しくなってきた。

（なんだかんだ言って、ものすごく気にしてるよね）

　みんながいないと、寂しいと思う。
　前はこんなことなんて全くなかったのに。
　何だか堪えきれずに、声に出してくすくす笑う。
　かけがえのない存在。
　悠も諒も綾も。
　初めは訳も分からずに一緒に住むことになったが、今となってはあの三人がいない生活なんて考えられない。
　それを、改めて実感した。

「……？」

　すると、沙織は何か窓の外に違和感を感じた。
　そして、そっと窓際に近付いてみる。

「きゃぁっ!?」

　屋根の上から、綾がぶら下がっていた。

「なっ…何してるのよ！」
「あはっ…追い掛けっこ…♪」

　買い出しに行ったお店から、諒と綾は競争しながら帰って来たのだそうだ。