その闇から逃げ出したいと、いつも思っている。

『人間は、破滅を望んでいる』

　敵は確かにそう言っていた。

（いいこと言うよなぁ…）

　ビールを一口、喉の奥に流し込む。
　敵が言ったこと、あながち間違ってはいないと思う。
　何もかも消えてなくなってくれれば、辛いことや悲しいことは終わるから。
　何故、人間はそれを抱えて生きて行かなきゃならないのか。
　人がそんな感情を持ち続けている限り、この戦いは終わらないんじゃないのか。
　毎度毎度、同じ考えが頭の中をぐるぐる回る。
　だから、戦った後は毎回、虚しくなる。

「またかよ…」

　綾は声に出して、飲み終わった缶ビールを手で潰した。
　そこへタイミングよく、後ろから新しいビールが差し出される。

「…ったく…わざわざ気配消してくんなよな、諒」
「なんか邪魔されたくないっていう雰囲気だったからな」

　諒はわざとらしくそう言って綾の隣に座った。
　…勘弁してくれよ、と綾が呟く。

「悠はどうした？」
「さぁね」
「…ふ〜ん…」

　諒が持ってきた缶ビールのプルトップを開けながら、綾は言った。


「なぁ諒、たまに虚しくなることってない？」
「何が？」
「いつまでこんなことしてなきゃならないのかってさ。今考えてた」
「お前も成長しないよな」

　言いながら、諒もビールを開ける。
　やかましい、と綾は諒を軽く睨んだ。

「じゃあ何でお前らはこんな事をずっと続けてるんだよ？」
「…何でと言われても…」

　返答に困る。
　守りたい人がいるから、なんて口が裂けても言えない。

「言えないのかよ」

　してやったり、と得意そうな顔でこっちを見つめる。

「も、目的があるからだよ」

　諒の言葉に、疑いもなく綾は納得する。

「…目的、か。じゃああたしも目的を持ったら、こんな虚しさを感じなくていいのかな」

　そう言って、綾は少し考え込んだ。