同じ世界が二重、三重に見えた。

「…何なの？」

　立ち上がる。
　足元が揺れている訳ではなかった。
　目をこすっても、歪んだ世界は変わらない。
　心細い…それよりも、怖い！
　どうしていいかわからずに立ちすくんでいると、“何か”が家の中に入ってくる気配がした。
　いつかの“あれ”がここに来る。
　何で、こんな時に…綾も悠も諒も、誰もいない時に…！
　どうしたらいい？
　辺りを見回しても、怖さのあまり体が思うように動いてくれない。

『オマエさえ…いなくなれば…』

　不意に、こんな言葉を聞いた。
　壁の中から一人の人間が部屋に入ってくる。

「この前の…」

“それ”は紛れもなく、この前現れたあの女だった。
　その姿を間近で見る。
　とてつもない重圧感が、沙織を包む。
　…バシイ…っ！
　その時、閃光が走った。
　その途端、沙織の体中が硬直した。

「…はいよ。そこまでね」

　聞き慣れた声。
　そこには手の平から閃光を放った綾が立っていた。

「綾！　一体どこに行ってたのよっ!?」

　恐怖から解放されてほっとしたのか、綾の無事な姿を見てほっとしたのか、沙織は思わず声を荒げて言った。
　だが、綾は普段と変わりない口調で平然と答える。

「ん？　屋根の上」

　あぁ、だから靴も履いていなかったのか…と、妙なところで感心している場合ではない。

「考え事してた♪」
「あ〜の〜ね〜」

　てへっ、と似合わない笑い方をする綾に、沙織は呆れて何も言い返せなかった。
　じゃあこの一時間ずっと、綾はここにいたというのか。
　心配してあれだけ走り回ったというのに。
　だが今は、そのことについて文句を言える状況ではなかった。
　気がつくと部屋は元通り、いつものままになっている。
　が、あの女だけは変わらずに目の前に立っていた。

「目的は何だ？」

　綾は“それ”に問いかけた。

『…その…鍵を…壊す…』

　綾の表情が強ばった。
　だがそれは一瞬で、怯まずに手をかざす。

「壊すって…人をモノみたいに言うんじゃないよ。しかもそんなこと、このあたしがさせる訳ねぇだろ」

　沙織を庇うように動き、説明のつかない“気”で綾は相手を威圧した。