一瞬だけ、倉庫内を静寂が包む。
　――だが。

「…うるさい！　友達なんかいらない！」

　今までとは違い、あきらかに動揺したような口調で美紀は言った。
　そして、まるで子供が泣いて暴れ出すように、めちゃくちゃな攻撃を仕掛けてきた。

「…友達なんか、いらない？」

　次々と避けながら、綾は呟く。

「何もかも、この世界から消えてなくなっちゃえばいい…っ！」

　美紀の言葉を聞いて、綾はその場に立ち尽くした。

『お前らなんかいらない、この世界から消えろっ！』

　悠や諒と出会った時、綾が言った言葉。
　美紀の放った攻撃が、頬を掠めた。

「美紀！」

　綾は叫ぶ。
　名前を呼ばれ、戸惑う美紀。

「…あたしが、美紀の友達だろ？」

　夏に、友達になってくれと言われた時。
　綾は、返事が出来なかった。
　自分に関われば、危険に巻き込まれるかも知れなかったから。
　だけどあの時、ちゃんと話を聞いてあげていれば…、
　――孤独は嫌だ。
　そんな気持ちが、今また身に染みて分かる。
　――理解出来るから、言える。

「孤独は…嫌だよね…」

　綾は、そう呟いた。

「この世界が変わってしまったら、一生友達なんて出来ないよ、美紀」

　いつの間にか、攻撃は止んでいた。

「友達は…支配するものじゃないからね」

　そして、綾は彼女の前に降り立つ。

「あたしが、友達になる」

　抱き締めた美紀の身体は、小刻みに震えていた。
　そして、次の瞬間。
　綾はコンテナにもろに弾き飛ばされた。
　そして、倉庫の壁に体を打ちつけ、倒れる。

「…どうして…？」

　美紀は、その場にへたりこんだ。

「どうして避けないの…」
「あたしも、美紀と同じだったから…あんたの気持ち、すっげぇ分かる」

　美紀は、何も言わない。綾はゆっくりと立ち上がった。
　怪我のせいで、思うように力が入らない。

「あたしは、かけがえのない友達が出来たから…今からそいつを、助けに行くんだ…でもその前に、美紀のことを何とかしなきゃと思ったから…」
「………」

　美紀は黙っていた。
　もう、攻撃も仕掛けてこない。
　綾はそのまま、ゆっくりと外へ向かって歩きだした。