7月6日 午後11時30分


たっぷりと睡眠を取った俺は、地下室に向かう階段をゆっくりと降りて行った｡


行き着いた先には、重くて分厚い木の一枚扉があった｡


その重厚な扉を開けると、そこは20畳程の部屋になっており、隅には簡易ベッドやバスルーム、トイレにキッチンも有る｡

予め運び込んでおいた荷物の紐を解き、着替えや歯ブラシ、ソナとの2ショット写真などを順番に出していった｡


それから、ハラボジから渡された白い着物に着替え、祭壇のロウソクに火を灯した｡


壁掛けの時計は23時50分を回っていた｡


《まもなくだ…!》


俺は、一つ大きな深呼吸をしてから、祭壇の前に座り、全身の力を抜いて目を綴じ、深夜０時になるのを静かに待った｡


ｶﾁｯ…ｶﾁｯ…ｶﾁｯ…ｶﾁｯ…ｶﾁｯ…ｶﾁｯ…ｶﾁｯ…


ﾎﾞ～ﾝ ﾎﾞ～ﾝ ﾎﾞ～ﾝ
ﾎﾞ～ﾝ‥‥‥‥


７月７日になった｡


その瞬間‥‥‥‥


「ウァ～～～!

ｧ…頭が…割れる様に…ｱﾞ～～ウァ～ｯ!

誰だ～!

耳元で騒いでいるのは…!

うるさ～い!

止めろ～!」


その時、インターフォンのスピーカーからアボジ(親父)が、

『チャンス、力を抜いて!

ロウソクの炎を見つめて、精神統一しなさい｡

今聞こえているのは、自分自身の過去に聴いた音とか声が入り込んでいるんだ｡

自分自身に勝たなければ、先に進まないのだから｡

ゆっくり呼吸しろ｡』




と言う声が聞こえてきた｡


目眩や吐き気を我慢して、言われた通りゆっくりと呼吸しながら、ロウソクの炎を見つめた｡


それでも、雑音が耳元で騒ぎ、頭痛も治まらない｡


このままじゃダメだ!


俺は、もう一度ゆっくりと深呼吸をして、祭壇の中央にある炎を見た｡


しばらく深呼吸を繰り返していると、徐々に痛みや吐き気、目眩も治まってきた｡


しかし、相変わらず耳元で雑音がうるさい｡


全然おさまる気配すらない。


「アボジ、頭痛や吐き気はおさまりましたが、雑音がうるさくて堪りません｡」


俺は、インターフォンに向かって叫んでいた｡


耳元がうるさいので、まるでヘッドホンでヘビメタを大音量で聴いているみたいだ｡


だから喋べる時に、ついつい大声になって仕舞う｡


『チャンス、頭の中に自分専用のスイッチをイメージしてみろ｡』