スマイリー

簡単な図式だ。



あきら、あるいは美紅、あるいは２人同時にかは知らないが、進と有華を仲直りでもさせようと画策したに違いない。



沙優、淳也からの伝言でリアリティーを増したつもりだろうが、淳也の面倒くさそうな口振りは、今考えると違和感があった。いや、元々あんな話し方だったような気もするが。



とはいえ、今さら何を言っても進はまんまと作戦にひっかかってしまったのだから、ぐうの音もでない。



「まぁ、心配してくれてるってことでしょ」



有華も苦笑いを浮かべて、白い財布から小銭をあさった。



「いい友達を持ったってことだよね。何か飲む？」



「じゃあ、ホットココア」



「了解」



小さな手でぴしっと敬礼すると、有華は小銭を素早く自販機に投入し、ホットココアのボタンを押した。



「落ち着いてできたか？受験の方は」



「あ、やっぱりバレてたか。はい」



ホットココアを進に渡して、有華は答えた。帝二大の入試の時に送られてきた匿名メールは、やはり有華だった。



「東大受けたの？」



「うん、敬太先輩からメールが来てさ。“有華ちゃんの行きたいところに行ってくれ”って」



「いつ？」



「進と改札で会った日の、次の日の夜だったかな」



進の予想は的中した。やはり敬太の粋な計らいだった。相変わらず敬太の言葉には、人の心を動かす力があるようだ。



「今考えてみたらさ、日下部に反発して東大行かないって言ってただけだったみたい、あたし」



有華は気まずそうに笑って、進の顔を見た。



「進にはあたしも、その、叩いちゃったし」



「いいよ。気にするな」



謝ろうとしてきた有華の言葉を遮って、進はホットココアを一口飲んだ。



「東大合格してたら祝ってやるよ。まだ結果が出たわけじゃないんだ」



まぁ、有華なら受かっていると思うけれど。むしろ不安なのは自分の結果だ。



「はは。ありがとう」



いつもの笑顔は、普段より少し大人びて見えた。