刻の無い少女

「大丈夫か？」





顔を上げると虚が、心配そうな顔をしていた。






「虚？」





確かめるように言うと、虚の表情が和らいだ。





その表情を見るとこっちまでどこか暖かくなる。





「立てるか？」





うなずいて答えると手を差し伸べてくれた。





その手に自分の手を重ねて立つ。





「庭に行こう。」



「庭？」




庭とはいったい何なんだろう。





鵯の疑問に気付いた虚は一瞬暗い顔つきになった。




「庭というのは美しい植物たちが植えてある場所のことだ。行けばわかる。」





またうなずくと虚に手を引かれ庭へ向かった。