「あ、このあたりです」


まるで逃げるかのように本棚に向かい、瑞穂は数冊手に取る。

瑞穂は早くこの時間が過ぎてしまえばいいと思うのだが、やはりそうはいかない。



「･･･俺と話すの、嫌？」


瑞穂のすぐ後ろで有明が、低く小さい声でそう聞いた。


本棚の方を向いたまま振向くことができない。



「そんな･･･ことは･･･」


「･･･聞かれたくないのかもしれないけど」



有明は更に声をひそめて瑞穂の顔の隣に手をついた。



「どうして、俺のこと避けてるの？」



予想通りの言葉を瑞穂に投げかける。



――全てはっきりしない、何も伝えないまま突然態度を翻した瑞穂が悪いのだが･･･


極度の緊張に手が小刻みに震えた。


（でも･･･今はまだ･･･）


何も言えない。

その理由が瑞穂にはあった。



「･･･先生、ここではあんまりそういう話は･･･」

「だって瑞穂さん、電話も出てくれないしメールも返事くれないじゃない」


笑いながら瑞穂を遮って言った言葉はもっともで、言い返すことができない。