私は田所の背後にしゃがむと、

「ゴメン、田所」

　田所の背中に話しかけた。


「何がだよ!?」

　不機嫌な声が返ってくる。


「全部だよ。

　そして、ありがとう。
　『そのままでいい』って言ってくれて。
　すごく嬉しかった。

　今の私が、きっと一番欲しかった言葉だと思う。

　ありがとう」



　田所はゆっくりと顔を上げた。

　けれども振り向かずに、

「ん」

　と、ぶっきら棒な返事をくれた。