「わぁーっ！お姉、けっこうイイ所に住んでんじゃ〜ん！」
部屋を見渡してくるくると回る菫に、私は溜め息を零す。
「お姉！しばらく、ここに置いてもらってもいい？」
「…それは構わないけど。…っていうか、ちゃんと実家に顔出した？お母さんたち、あれでも心配してるのよ。」
「出した、出した。でもブチギレでさぁ、追い返されちった。」
その言葉に、嫌な予感が駆け巡る。
「…菫、アンタまさか…また何かやったの？」
恐る恐る尋ねると、菫は困ったように笑う。
「まぁまぁ。ビールでも飲みながら、ゆっくり話そうよ。」
冷蔵庫を勝手に開けると、缶ビールを２つ取り出して１つを私に差し出した。
「おっ！いいじゃん、このバルコニー！お洒落ー！！」
菫はカラカラと窓を開けると、石畳のバルコニーへ飛び出す。
渋々、私もビールと煙草を片手に菫の後を追った。
「夏なら超気持ち良いだろうねぇ〜。」
ゴクゴクと喉を鳴らしてビールを飲みながら、菫は無邪気に笑っていた。
「…で、今度は何やらかしたの？」
「…厳しいなぁ、お姉は。」
そう言って肩を竦めてみせる菫には気づかないふりをして、煙草に火をつけた。
ゆっくりと煙を吸い込み、吐き出す。
吐き出した煙は、夜空に浮かんで消えた。
