とっさに目を逸らすと、視界の外で暁くんがくすりと笑った。





「…それとももしかして、俺に見とれてた、とか？」





「っ…」





図星で、顔に一気に熱が広がった。





「ち、違うよ…？」





きっと耳まで真っ赤になったかもしれない。




それでも、なんとか誤魔化してみる。





「そっか。可愛いね、柚。」





可笑しそうに笑った暁くんには、見抜かれてしまっていたみたいだけれど。






「はいはい、そこらへんにしとけ。続きは二人きりのときにでもやってくれ。」





そんな時、助け船を出してくれたのは、原田さんだった。




ホッとするあたしとは対称的に、暁くんは不満そう。





「まったく、可愛い可愛い連発して。見ているこっちが恥ずかしくなってくるな。」




「だって、ホントに可愛いんだから仕方ないじゃないですか。可愛すぎて見ていて飽きないし、目が離せない。」





さらりと言ってのけた暁くん。



落ち着くかと思った顔の熱は、再加熱した。






「あーあ、こりゃダメだな。」




諦めたらしい原田さんは、呆れ顔でカウンターへと戻っていった。






＊*＊*＊*＊*＊*＊






「…え？名前の由来？」





それからしばらくして、暁くんの甘い台詞攻撃が落ち着いてから、あたしは一番気になっていたことを尋ねた。





「そうだなぁ、なんだっけ？」




「おいおい、忘れたのか？」





愁生さんと優兄は呆れた様子で顔を見合わせた。






「あれは優輔のバカ発言が始まりだったよな」





「バカとか言うんじゃねーよ。あのときは…あれだよ、ちょっと眠かったから…」





「嘘つけ。マジで間違えてただろ。」




「んなことねぇーって。」







二人の言い合いを見ていた暁くんは、ああ！と声をあげた。





「思い出した、思い出した！ラインだ」





ライン？