―――あれから２ヶ月あまりが過ぎた。
季節は、とっくに冬になっていた。
人間とは不思議なもので、あんなに辛かったのに、今はもう彼を思って頬を濡らすこともない。
部屋に置かれた、小さいイルカのぬいぐるみと大きなイルカ、そしてウサギのぬいぐるみを見ても、もう涙が溢れるようなことは無くなった。
すっかり慣れた独り暮らし。
ちゃんと戸締まりをして、学校へと向かう。
時間に余裕がありすぎるほど早く出るのは、この前の教訓。
寝坊してしまい、慌ててマンションを飛び出したら、氷で滑って転んでしまったのだった。
同じマンションから出てきたおばさんに笑われてしまい、ものすごく恥ずかしかった。
おまけに両膝の絆創膏を優輝ちゃんに笑われたのも、若干トラウマ。
それからは、決して走らないと決めている。
ふぅ、と息を吐き出すと白い息が鉛色の空に吸い込まれていった。
夕べは、雪降ったんだ。
寒いわけだ。
モコモコマフラーに顔を埋め、雪を避けながら歩く。
ふと、ちょっと先の小道から人が出てきたのが見えた。
お父さんだった。
お父さんもあたしに気が付いて、軽く手をあげる。
「これから学校か？」
こくり、と頷くと「そうか。」とだけ答えて歩調を合わせてくれたお父さん。
渋い顔は、相変わらずだったけれど、以前ほど苦手意識はない。
「…美雪が、今夜は鍋にすると言っていた。来るか？」
“行けたら行くね”
「わかった、言っておく」
お父さんとも、ようやく普通に会話をすることが出来るようになっていた。
