『うん……まぁ』
あたしが曖昧な返事をすると、梨沙は表情を歪ませた。
「砂希だっていろいろ考えてたのに……ごめん。あたしばっかり言いたいこと言って……」
『ううん、平気』
「平気、じゃない」
梨沙があたしの言葉を否定する。
どうして？
「砂希はいつもそうやって自己完結する。勝手に決め付けて、引かない。」
悲しそうに、あたしを見た。
自己完結、って。
ただ自分で区切りをつけてるだけのことでしょ？
そんな悲しい顔させるようなことじゃないよね？
「表情隠すのうまいから、砂希が平気じゃないときに気付けない。助けてほしいときに助けられない。
生まれてから今まで、どれくらいそんなことがあったんだろうって思うと……」
梨沙の目にまた涙が浮かびあがる。
そして、ゆっくり頬をつたってこぼれおちる。
『ちょ、っと梨沙。何でそんなに思い詰めてるの？』
こっちが焦るよ梨沙。
やめて、あたしのことで泣くなんて。
そんな大人な人間じゃないんだよ、あたし。
「今まであたしのわがままを、我慢してきたんだって気付いたの。どうしよう、あたし……」
『梨沙、ホントに落ち着いて。
あのね、たとえ梨沙のわがままや面倒があったとしても、その分梨沙の存在に助けてもらったことがあるから』
「……」
梨沙はイマイチ納得してない様子。
そんなに自分を追い込んだって、苦しいだけだよ。
いつもあたしの前でニコニコしてた梨沙に、助けられてきたのに。
『あたしの言うこと、信じてくれないの？』
嘘ばっかりついたあたしのこの口で、そんなこと言うのは罰が当たる？
「砂希のこと、信じたい。けど……」
『……じゃあさ。一つだけ…教えてくれない？』
それだけの言葉にひどく緊張して、声が震えたんじゃないかと思った。
