「あたしを綺麗だとか、可愛いって判断してくださるのは素直に嬉しいです」
柏木さんは俺をまっすぐに見上げてきた。
「でも！」
ちょっと眉を吊り上げると、俺の鼻の前に指を突き出す。
俺はびっくりして目をまばたいた。
「あたしは、こう見えても努力してるんですっ。常に意識して背筋を伸ばしてるし、背が低いから１０㎝のヒールはかかせないし。
メイクだって髪の毛だって手を抜いていません」
「う…うん…」
力説する柏木さんに俺はたじたじ。
何でこんな話になってるんだろう…
「食べ過ぎない、飲みすぎない。適度な運動に、睡眠。かけるのはお金じゃなくて時間と手間。あたしは努力と手間を惜しまないんです！
女性はね！どんな女だろうが、みんな綺麗になるんですよ。努力次第で何とでも」
そう言い切った柏木さんは颯爽としていて、
やっぱり綺麗だった。
ガシっ！
俺は彼女の両手に自分の手をしっかり重ねた。
「分かる！！俺も！俺もそうだもん！
毎朝髪のセットには時間かけるし、着ていくシャツやスーツもじっくり悩む。そんでもって休みの日にゃスポーツジムへ通って、体鍛えたりしてるから。」
俺の言葉に今度は柏木さんがびっくり。
目を開いて、俺を見上げていた。
「って……比べる対象が俺じゃ、説得力ないか…」
つか俺も何力説してんだよ。
こんなこと…女に言ったのは初めてだ。
大体にして、俺は自分が努力している姿を見られたくない。
何でもそつなくできる男がかっこいいと思ってたから。
柏木さんはゆっくりと瞬きをして、次の瞬間きれいな微笑みを浮かべた。
「……きれいな…腹筋してますものね」
柏木さんは俺から手を離すと、俺の腹をゆっくりと撫で上げた。
ぞくり
と快感の波が俺の足元から頭まで一瞬で通り過ぎていった。
