「お帰りなさい」
俺が帰ると、柏木さんは次の一杯を頼んでいた。
ルビーのような綺麗な赤色をした飲み物だ。
「エル・ディアブロです。赤い悪魔って言う意味なんですよ。テキーラとジンジャーエールです」
「赤い色をしてるのは？」
「赤すぐりです。一口どうぞ」
そう言って手渡してくれたグラスに一口口をつける。
う～ん…なかなか刺激的なお味。
「俺はジンリッキー。お願いね」
バーテンに頼むと、俺はちょっと体を捻って柏木さんの横顔を真正面から見た。
さっきの気持ち悪いのは幾分かおさまったが、それでもすぐに強いアルコールに手を出す気にはならなかったのだ。
「話中断してごめんね？続きを話そう」
俺は柏木さんの全てをまだ知ったわけじゃない。
まだまだ聞くことがたくさんある。
柏木さんは「失礼します」と言ってタバコを取り出した。
細い女物のメンソールだ。
火をつけて最初の煙を吐き出すと、柏木さんは人差し指と中指で挟んだ。
「……あたし、彼のことが好きでした」
ズキリと胸が痛んだけど、俺は顔を背けないようにした。
「―――過去形なんだ？」
