メール受信：紫利さん
ん？
「……これはまた随分久しぶりだな…」
呟いて、メールを開けると、
やっほ～ケイト♪元気してる？？
最近あなたから連絡ないから寂しいわ。
いつもの場所で待ってるわ。来れたら来てちょうだいネ。
いつもどおりの文面に、俺は何故かほっと安堵の息を吐いた。
国道４１８号線沿いを北上して恵比寿ガーデンプレイスの手前。
いつもの高層のホテルのバーラウンジ。
そのカウンターに紫利さんは一人でカクテルを飲んでいた。
今日は前回の和服から一転、濃いグレーのスーツを粋に着こなしている。
紫利さんは俺を見つけると手を振った。
「ケイト！」
「久しぶり。だいぶ待った？」
「待ちすぎておばあちゃんになっちゃうところだったわ」
紫利さんは色っぽく微笑んだ。
「ごめん。ギムレット」
俺はカウンターの向こうにいるバーテンにオーダーし、席に落ち着くとタバコに火を灯した。
「啓人、疲れてる？」
俺の横顔を見て、紫利さんがそっと指で俺の頬をなぞる。
変なの……
紫利さんに触れられても、何にも感じない。
あのドキッとして鼓動がひっくり返るような緊張感もないし、それでいてどこかほんわかと温かい気持ちもない。
俺をドキドキさせるのも……
温かくさせられるのも…
柏木さんだけだ。
