８階のフロアに戻ると、奥半分は電気が消えていた。
手前半分はまだついていて、外資物流部のブースからパソコンを鳴らす音が洩れ聞こえてくる。
俺がそっと顔を出すと、
「あ！お帰りなさい」と佐々木が慌てて席を立ち、その向かい側で柏木さんもぺこりと頭を下げていた。
「柏木さん？まだ帰ってなかったの？もう１２時近くだよ？」
「分かってます。でもこれ、まだ終わってないので」
と言って先程揉めた書類をペラリと上げる。
怒っては……ないようだ。ついでに言うと悲しんでもなさそう。
いつもと変わりない様子にほっと胸を撫で下ろす。
「あ！あの…柏木さんは僕の仕事を手伝ってくれて。今まで残っててくれたんです…あ、でも別に馴れ合いとか……」
佐々木はもごもごと口を動かす。
「佐々木、お前もう帰れ」
俺は上着を脱ぐと、佐々木を見下ろした。
「え？でも…まだ見積書の作成とか終わってないですけど」
もしかしたら、まだ怒っていますか？という不安げな目で俺を見上げてくる。
俺は出来るだけ優しく笑うと、やんわりと言った。
「終電なくなるぞ。後は俺がやっておく。柏木さんも…もう遅いから帰りなさい」
「私は大丈夫です。タクシーでも拾いますから」
「そういう問題じゃなくて…」
俺はちょっと目を細めると、柏木さんの隣に歩み寄った。
「女の子がこんな遅くまで会社にいるもんじゃないよ」
俺はなるべくゆっくりと、柏木さんの耳に一言一言響いてくれるといいな、と思いを込めて言った。
