「アルテミア様!?」

3人の言葉に虚をつかれて、一瞬だけ対応が遅れてしまった。

「おや?この坊や…アルテミア様を知ってるのかもしれないねえ」

いつのまにか、僕は3人に囲まれていた。

真後ろに立つ女が、僕の背中を見つめながら笑った。

「お、お前達こそ!アルテミアを知ってるのか!」

強がって見せたが、圧倒的に身体能力に差があることは、間違いなかった。

「アルテミア?」

僕の言葉を聞いて、美形の男が髪をかきあげた。

「口のきき方がなっていないね!」

「召喚!」

僕は、カードを発動させた。

「何!」

3人が手にしていた鎌が、僕がいた空間で交差した。

「上!」

一斉に、3人は上空を見た。

フライングアーマーを背中につけた僕が、赤いビルの側面を疾走する。

「よ、よかった…。フライングアーマーを音声認識にしていて」

普通は、カードにパスワードを打ち込んで召喚するんだけど、よく使う為に登録しておいたのだ。

「行くぞ!」

上昇しながら、フライングアーマーのバックパックが開いた。

「ファイヤ!」

数十発のミサイルが発射され、地上にいる3人に降り注いだ。

爆風と爆煙が、地上から僕の足下まで立ち上った。

「な!」

その時、煙を切り裂いて、鎌の先端が見えた。

咄嗟に足を上げて、僕は鎌を避けると、ビルから離れるように真後ろに飛んだ。

「チッ!」

ギョロ目の男は、爆風に乗りここまでジャンプしてきたのだ。

「化け物か!」

それだけで、驚いている場合ではなかった。

ビルの側面を、重力を無視して、残りの2人が駆け上がって来たからだ。

「な、なめるな!」

驚いている場合ではない。

僕は状況を理解すると、頭をフル回転させた。

「逃がさない!」

小柄な女が、僕と同じ高さに来ると、ビルの側面を蹴って、飛びかかってきた。

「坊や!」

女が楽しそうに笑った瞬間、そのまま凍りついた。

いつのまにか、僕の手に巨大なライフルが握られていたからだ。

「空中では、よけれないだろ!」

僕は、引き金を弾いた。