その日の夜。
クラスメイトや、鈴原の親。
優木も集まった。
「星夏…あんた…馬鹿だよ…っ！馬鹿っ！！…急すぎんでしょーが…」
泣きながら、鈴原に文句を言う優木。
そんな優木に胸が締め付けられた。
「星夏ちゃん…」
「鈴原ぁ…」
一人、一人…
鈴原にお別れしていく。
その最中も、鈴原は微笑んでいるままだった。
「椎名くん」
その時、後ろから鈴原の声が聞こえた。
「っ！」
思わず勢い良く振り返る。
「星夏、幸せそうでしょ」
だが、それは鈴原じゃなかった。
鈴原なわけがない。
鈴原の、おかあさんだった。
「…そうですね。綺麗な顔してます」
その一言を言うだけで、胸が締め付けられて、涙がこぼれそうだった。
だけど、俺はその涙を我慢する。
「椎名くん。あなたのおかげよ。星夏の最期に一緒にいてあげてありがとう」
なぜか、鈴原のお母さんは俺に礼を言った。
俺は…礼を言われるようなことはしてない。
「俺は…なにもしてないですよ…」
「……」
「俺は…っ…鈴原の代わりになれなかった…。ただ…鈴原が死んでいくのを傍に見る事しか…っ」
我慢していた涙が、とうとう流れ出す。
泣きながら、そんな事を言った俺に、おばさんを言った。
「そんな事ないわ。あなたが星夏の傍にいれくれたおかげで、星夏は今、笑ってる」
「……っ…」
とめどなく流れる涙。
