朝食も食べ終わり、沖田さんと斎藤さんには、
「片付けはあたし１人でやりますから、大丈夫です。」
と言って、半ば強引に１人で片付けを引き受けた。
いつも頭痛がしたときは、こうやって何かで気を紛らすといつのまにか治っている。
でも、今日は違った。
逆に痛くなる一方だ。
「あとちょっと……。」
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「終わったっ！！」
洗いものも、食器を拭いて乾かすまで終わった。
あれからかなり時間が経った気がする。
考えながら立っていると台所の扉が開いた。
扉の方に振り向くと、そこには土方さんが立っていた。
「土方さんじゃないですか！どうかしたんですか？」
「いや。遅いから何してるのか気になって……。」
「あぁ。あたし、洗い終わった後、乾燥までしていたんですよ。だからちょっと遅くなっちゃったんです。今部屋に戻ろうと思っていたんです。」
そう話すと土方さんは優しい笑みを浮かべた。
「そうか。なら…ちょっと俺の仕事を手伝ってくれないか？」
土方さんの仕事…？
「あたしなんかでよければやりますよ。」
「じゃあ、頼む。一緒に来い。」
「あ、はい！」
あたしは土方さんの後について台所をでた。
