台所に着くと、今日も沖田さんと斎藤さんだった。


「沖田さん、斎藤さん。おはようございます。あたしは何をすればいいですか？」


沖「あぁ、おはよう。真奈美ちゃん。今日はそこに書いてあるものを作るよ。見て、よろしく。」


「はい！」


斎「総司、俺達もやるぞ。」


沖「はいはい。じゃあ、真奈美ちゃんはご飯炊けてるから、まぜてくれるかい？で、そこにあるお椀に同じ位の量になるように。」


「はい。」


沖田さんが指差した方に行き、蓋をあけた。


蓋をあけると真っ白な湯気と共にいい香があたしの回りに漂った。


「いい香〜…。」


あたしはご飯の香をおもいっきり吸い込んだ。


すると隣で魚を焼いていた沖田さんがクスクス笑った。


沖「真奈美ちゃん、ご飯大好きなんだね。」


「はい。白いご飯大好きなんです。あたしのいた時代にはパンという食べ物があるんです。あたしと同じ世代の人って、だいたいパンが好きなんですけど…。あたしはやっぱり、日本人なのであたしはご飯が好きです。」


沖「ぱん、かぁ…。それは西洋のものなのかな？」


「たぶんそうです。今は皆、パンの方が好きです。あたしみたいにご飯が好きな人は、あまりいないです。」


すると沖田は一瞬、淋しそうに笑った。


沖「じゃあ真奈美ちゃんは、未来よりもこっちの方が合っているのかもしれないね。」


その言葉をあたしは冗談だと思って、笑った。


「そうかもしれませんね。確かに……あたしは未来に戻りたくないです。」