「じゃあ・・お父さん、お母さん、行ってきます！」


６畳１間のボロアパート。
狭い部屋の真ん中に置かれたローテーブルの上に、いつも飾ってある両親の写真に、挨拶を告げた。

コレが、あたしの毎朝の儀式。

ブレザーを羽織り、カバンとお弁当の入ったトートバッグを持って家を出る。
戸締まりはしっかりと！

ガチャン。

「よし、閉めたね。」

二度、手でドアノブを回し、きちんと閉まっていることを確認してから、あたしは歩きだした。


「・・あ。」

少し歩きだすと、目の前にいつものおばちゃんを見つけた。

「おはようございます！」

「あらおはよう！更紗ちゃん今日も元気で可愛いわねえ！」

声をかけると、笑顔で応えてくれた。

このおばちゃんはご近所さんだ。縁もゆかりもない人だけれど、あたしがココへ一人で来た時から、よくあたしを気にかけてくれている。


「更紗ちゃん朝ごはん食べたの？」

「はい、食べました！」

「そう、それならいいわ。今日はバイト？」

「いいえ、今日はないです。」

「まあ！じゃあ家にいらっしゃいよ！たまには一緒に夕飯食べましょう！」

「ええ！？いいんですか！？」

「ええ、もちろん！」


ああ、やっぱりいい人だ～。

朝からこんなに嬉しい出来事があるなんて、今日はついてるかもっ！

「じゃあ、お言葉に甘えて！」

「ええ、待ってるわ。気をつけてね。」

「・・はいっ、行ってきます！」


その言葉にお母さんを思い出した。

もう二度と、お母さんに言ってもらえることはないけれど、今はこうして別の誰かが、あたしを気にかけてくれている。

うん、幸せなことだよね。


なんだか元気満タンになったあたしは、家からほど近い学校まで走り出した。