携帯の中の私の顔は、頬が林檎みたいに赤くなってた。
中川先生は…普段みないほどに笑ってくれてた。
きっとこの写真は私の一生の宝物になるね。

その後疲れがドッときたみたいに、少ししんどくなって…。

「相原さん?どこ行くんですか?」
「しんどいから…。ここで休憩しようと思って。」

教室を抜け出した後、中川先生が偶然きて2人で椅子に座って話した。

「もう…終わりなんですね。」
「ん?」
「え、や!なんでも!!」

こうして塾に来て先生と会って…。
もう、そんなのなくなっちゃうんだね。

「…あのさ。僕か沢山先生どっちのが好き?」

突然こんな質問をされて驚いた私は笑ってごまかした。
でも少し顔をしかめた先生。

「聞きたい…ですか?」
「やっぱ俺傷つきそーだしやめとく!!ってかさ!!…誕生日おめでとう。」
「え?私誕生日…先生に?」
「あっ、もういい笑。こないだチラッて話したのに!」

こないだって中川先生…。
私だって覚えてないのに、覚えてくれてたの?

「だけどちょっと早くないですか?」
「え…だって相原さんが卒業したら、会えなくなるし。」

そんな寂しい事言わないで…。
まだ終わりにしないで。

「私…高校部続ける!!小中部の先生とはあまり関わりもてないけど…。」

にこって笑ってみせた。
先生も軽く笑ってくれた。

「先生ありがとう…ございます。誕生日、覚えててくれて。」


先生、私とっても嬉しかったんだよ。
少し早い"おめでとう"だったけど、どんなプレゼント貰うより嬉しかった。
先生の言葉だったから…?
分からない。
…ありがとう。