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約束通り中川先生は夕方、塾に来てくれた。

「…で、何を教えてほしいんですか?」
「えっと…理科なんですけど、これ。」

先生が来るまでにいくつか問題を解いて、分からないところに印をつけておいた。

「えーっ、もぅ相原さぁーん…。これこないだ教えたんだけど。」
「えへ…笑。ごめんなさいっ。」

勉強の時はちゃんと話聞いてるつもりなんだけどなぁ。
やっぱり好きなんだもん…。

「ありがとうございました。」
「お…丁度そろそろ時間だ。送ろうか?」

…久しぶりに…1人で帰っても大丈夫かな?

「大丈夫…帰れると思います。」
「そうか。じゃあ気をつけてなっ。」

そういって先生とは別れた。
"あいつ"がいるとも思わずに…。

「ねぇねぇ、久しぶりに1人で帰ってるんだね。」

歩き始めてすぐ、前から男がきた。
聞いた事のある声がした。

「なんか最近ずっとスーツ着た男いたよな。彼氏…?」
「ちっ…違います!!」

"あいつだ"そう脳が認識した。
急に怖くなった。
ストーカー男。
ばっと後ろを振り返って走りだした。
"あいつ"は少し走りかけたけど、すぐに人の多い通りがあったからか、引き返していった。
だけど手の震えが止まらなくて、もうとっくに帰ったであろう先生の姿を必死に探してた。
すると少し前の方に中川先生の姿があった。

「…んせっ。待って下さい!中川先生!!」

必死で先生を呼んだ。

「…相原さん!?」

びっくりしてキョロキョロする先生。

「…こ…こわくて…。」

本当の事は言わなかった。
ただ怖いとだけ言った。
あまり心配かけたくなかったから。

「やっぱり怖いんですか?初めから送って下さいって言えばいいのに…笑。」

なんて言いながらも先生は、家まで送ってくれる事にしてくれた。
優しいね…。

「あ…オリオン座。今日、すごく綺麗じゃないですか?」

空を見上げると、いつにも増して星が綺麗だった。
オリオン座はすぐにわかった。

「あ、本当。でもあれ…もうすぐ春だし見えなくなるよな。」