KANKERI

清水の両親は仲も良く、近所でも有名なほどだった。
　そう、父親がリストラされるまでは…
　父は、再就職もせず、ギャンブルと酒に溺れ、母親に暴力を振るうようになった。
　清水は、歳の離れた妹を助けるのに精一杯だった。
　父が母を殴る姿を妹に見せ、泣かれでもしたら、標的は妹に移る。
　それだけはなんとしても守りたかった。
　母が殴られるのをずっと見ていることしか出来なかった。
　やめろ。やめろ！　と何度も心の中で叫んだ。
　その日もいつもと変わらなかった。
　清水は、母を守りたかっただけ…

　今日だって、ただ、それだけだったのに。

「父さん、もうやめてよ！」
　勇気を出し、突き飛ばした父の身体は、アルコールも入っていた為、よろけて倒れた。
「母さん、大丈夫？」
　母は泣き崩れ、僕に抱きついた。
　静かだった。
　母の泣き声だけが、部屋に響いた。
「……父さん？」
　ぴくりとも動かない父に気付いたのは、母が落ち着いた頃だった。
「寝てるのよ…」
　母はそう言って、台所のほうへ歩いて行った。
「母さん、ち、血が出てるよ。」
　清水は震えていた。倒したとき、父は家具に頭を打ち付けていた。
「ナオヤ、逃げて！」
「えっ？」
「いい、アナタは家に帰ってなかったことにするの。いい？わかったら早く行きなさい。」
「でも…」
「いいから早く行きなさい！」
　清水は涙を拭いながら、家を飛び出した。
　妹は今母の実家に預けている。
　妹のところへ行こう。
　それなら後から母さんにも会える。
　清水の頭の中は、父親を殺してしまった罪悪感と、これからは家族三人幸せに暮らせると感情が入り混ざっていた。
　だから気付かなかったんだ。
　清水に近づく、居眠り運転の車に…