電車にはギリギリ間に合った。
今日はどこの高校も始業式で、午前中で終わる。電車内には色々な学校の制服を着た生徒が、たくさん乗っていた。
翼とは離れて別の車両に移動しようとする陽を、無理やり隣に座らせる。
「ちょっと。それ、どうしたの？朝はなんともなかったじゃない」
「当たり前だろ。学校でやったんだから」
「何したの」
「言わなきゃダメ？」
「……」
「分かったよ」
陽は大きくため息をついた。肩が1度だけ上下に揺れる。
似てない似てないと、周りに散々言われても、彼女は間違いなく自分の姉だ。どこかしらは似ているし、だからこそ理解もしている。
例えば今みたいに、1度疑問に思ったら食い下がらないところ。
自分もそんなだから、監督や先輩にはたくさん怒られてきた。だけど、今の自分がここにいるのはその性格のおかげだ。
姉を見ていると、時々自分を見ているような気分になる。だからこそ、これ以上の黙秘は無駄だと思った。
「姉ちゃんが心配するような、喧嘩とかの怪我じゃねぇよ。これでも俺、エースなんだからさ。学校背負っちゃってるわけ。分かる？」
「分かってるよ」
高校に限った事じゃない。リトルの時も、シニアの時も、ずっとエースだった。そして身体は大きい方ではない。
だからいつも思うのだ。
この小さい身体に、どれだけのものを背負っているのだろうと。
