時間が止まっているかのように。
誰も言葉を吐くコトも動くコトもない。
ただ、杉原の咥えたタバコの煙だけは。
ゆらりゆらり、と。
匂いを残しながら上へ昇っていく。
それだけが時間の流れを示していた。
「…聞いていいか?」
動かなかった空気を動かしたのは。
タバコを灰皿に押しつけ。
茜に向かって言葉を発した杉原だった。
「逢沢は“ただの生徒”か?」
その言葉に。
茜の表情が微かに動いた。
…まだ言うか…。
どこまで疑り深いんだ、コイツ。
俺の言葉は信用してないってか。
でももういいだろーが。
お前、辞めるんだろ?
『…あのさぁ…』
俺が言葉を出そうとした瞬間。
茜が言葉を発した。
「…ただの、じゃなくて。
“大事な”生徒です」