「あのね、ココ、始めは秘密にするつもりだったんだ。でも、秘密に出来なかったの」
「？、あぁ、思わず出ちゃったって感じ？」
「そう！いつもそうなんだよね」
シュンとして答えるココに、直哉は「だろーなぁ」なんて、笑いながら言った。この短期間の付き合いでも分かるくらい、ココの性格は分かりやすい。
そして「じゃあマシロのヤツは？」と、直哉はどうしても気になっていた事を次に尋ねてみる。
「マシロは……マシロだから」
「？」
「だってマシロは、ココの大切な人だもん。嘘なんてつきたくない」
――今までの抜けた雰囲気はどこへ行ったのか。
そう答えたココはとても凛としていて、思わず直哉は言葉を忘れ、彼女のその姿を見詰めてしまった。
