「始めは随分環境が違いそうだから心配だったんだ。案の定一日目にして帰ってきてそうそう泣き出すしさ」
「だって鞄がランドセルだったから…でも今はもう大丈夫だよ！全然平気！ランドセルじゃないし！」
「でもその後また次の日もめそめそして無かったっけ？あれ？次の日だけだっけ？」
「〜うー…、あ、あれはだってその……もう！マシロ意地悪！でももう大丈夫だもん、ナオヤとかエミカちゃんとか友達が出来たし！」
「そうだね。君の事を心配して気にかけてくれる、良い友達が出来た。昔と比べて君は随分変わった気がする」
マシロに褒められたココは、「そうだよ！」なんて、ドヤ顔で胸を張る。
「ココもやっと友達が出来たんだ！二人ともとっても頼りになるんだよ！」
するとその時だった。ずっと暗闇で何も見えなかったはずの周囲が、ぼんやりと明るくなり始める。驚き足を止めるココに、マシロは進もう、と先へと促した。
足を進める程、周囲を照らす光は強くなってゆく。そして目も開けていられ無いほどに眩い光に包まれた瞬間、次に居るのは暗闇の中ではなかった。
