「お疲れさまー。入ってもいい?」 気分と調子が上がってきたところで、おかーさんの声がした。 いれたての熱いコーヒーを持ってきてくれたらしい。 けど、 せっかくノッてきた勉強が中断されたことに、イライラがつのる。 ハル兄とおかーさんの昔話が始まったから、よけいに。 「眞緒、どーお、調子は?」 おかーさんのせいで、落ちたよ。 思わず吐き出しそうになったその言葉を、コーヒーと一緒にお腹の中に押し込めた。 「まあ、それなりにいいよ」 代わりの言葉も、そっけなくなってしまう。