リンドブルムの剣～魔女が涙を流す夜～

「チェスを何勝負か」

「……チェス？」

「人間に負けたのが悔しいのか『勝つまで返さない』と言い張ってね」

「……プッ」

　エリスは目を丸くしてベリルを見つめたあと、絶えきれずに笑いをこぼす。

「あれだけゴネていたくせに、いざ負けるとムキになって大人げない」

「あ、あははは……」

　必死に笑いをこらえるが、どうしようもなく口から突いて出て涙も浮かぶ。

　しかし、何かを思いだしたのか真剣な面持ちになってベリルを見つめた。

「私を守りたい……って」

「嘘ではないよ」

　ベリルは紅茶を傾けて視線を合わせずに応える。

　少し目を伏せたあと、微笑みを浮かべて宙を見つめた。

「私は１０００年ほどは生きている」

「!?」

　そのあと、エリスに柔らかな微笑みを見せ発した。

「すでに人を愛する心は失われたが、お前を守りたいという感情は嘘ではない」

「……っ」