「どうして……そんなに私に、お節介……焼くの？」

「私は作業用の丸太だ」

「は……？」

　しれっと発せられ、言葉を無くす。

「そこにある丸太はカゴを編む木の皮の繊維をほぐすものだ。私も丸太なりに何か作業を任せて欲しい」

　真剣な面持ちで言われてエリスはキョトンと目を丸くしたが、つい吹き出してしまった。

「力仕事から料理まで、何でも言ってもらいたい」

「！　料理……出来るの？」

「これでも長く生きている」

　驚いたようなエリスの表情が、少しずつ暗くなる。

「あの……」

「なんだ」

　ぶっきらぼうだが、険のない言葉。エリスは静かに続けた。

「……エオスのこと、嫌いなの？」

　訊かれた内容に目を丸くした。

　彼女はエオスの事は嫌いではないらしい。