午前十時、完璧に準備が整った会議室で、俺たちはなぜか息をひそめて高橋先輩の登場を待っていた。
今日、先輩の誕生日を祝うということは、本人には知らせていないらしい。
つまり、サプライズだ。
ミーティングとでも伝えているんだろうかとも思ったけど、だったらここまで静かに、微動だにせず待機させられる理由はないわけで。
考えていると、部屋の外に人の気配がした。
カチャカチャという金属のような音がした後、静かに扉が開いた。
「せーの！」
柏木先輩の声に続いて。
「ハッピーバースデー！」
クラッカーを鳴らし、声を揃えて。
そこから見えたのは、驚いている高橋先輩の姿だった。
プレゼントを渡されて、零れた涙を拭う仕草。
ありがとう、と嬉しそうに柔らかく微笑む顔。
すべてが俺の胸を熱くさせた。
