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あまりにも綺麗に笑って言うから､俺は惹き付けられて何も言えなかった｡
恵里佳の手が俺のほうに伸びてきて､頬に触れる｡


「もう､誰かのために頑張らなくていいの｡
自分のために恋愛していいんだよ」


「―っ､」


その言葉に､無理矢理止めた涙がまた溢れる｡


「…泣かせたかったわけじゃないの｡
苦笑いばっかさせたかったわけじゃないの｡
……あたしらを真っ直ぐに受け止めてくれる千明を､無くしたくなかっただけなの｡」


泣きそうな目で､でも笑いながらそう言う恵里佳に､言葉で返せなくて｡
ただ頷くだけしかできなくて｡



「他の子たちはあたしがなんとかするよ｡
ちゃんとわかってくれる子ばっかだし｡
…責めないであげてね｡」


「…なんで俺が責めなきゃいけないの？
俺には､そんな資格ないよ」


なんとかして言葉にすると､恵里佳はまた笑った｡
そして立ち上がり､一度目を擦って､「じゃあね」と言って保健室を出ていった｡



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