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その声に､俺は固まる｡
ゆっくり顔を上げ､恵里佳と目が合った｡


「千明が一人に夢中になるからよ｡
千明はみんなの千明なのに｡
今までそうしてきたのに｡
…急に一人を好きになったなんて言われて､聞き入れられるはずないでしょ？」


恵里佳の視線が､言葉が突き刺さる｡

俺の､せい？
俺が杏花のそばにいるから…？



「……ねぇ､戻ってきてよ千明」



放心している俺に､恵里佳の声が耳に入る｡
俺の頬に､掴んでない片方の手が触れた｡


「前みたいに戻れば､前みたいにみんなの千明に戻れば､澤木さんへの嫌がらせは消えるでしょ？
…ね､勘違いしないで｡
あたしたちは澤木さんをいじめたいんじゃなくて､千明が好きなだけなんだよ」


そう言って､にっこり笑う恵里佳｡
ヒカリの言葉と同じぐらい､ヤケに響いた｡







杏花が傷つくのは嫌だ｡
他の女が傷つくのも､嫌だ｡



じゃあ､何を犠牲にする？











……そんなの､簡単だよ｡







To be continue...



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