『…よい心構えですのう。』
すると、何故だろう。
目の前に、死んだはずのｻﾐｭｴﾙの姿があった。
彼は私ににこりと微笑みかけると、まるで私をエスコートするかのように道の先を指で指す。
『さあ、お往きなされ姫様。…わしはいつまでも…貴女のお側に…。』
「ｻﾐｭｴﾙ…、」
そう言い残し消えていく彼を通り抜け、私は唇を噛み締めた。
「…ありがとう」
そして再び石畳を蹴る。
もう既に周りの目など気にならなかった。
目の前に見える道を、私は無心で走った。
走りすぎて、息がし辛くなって、胸が苦しくなる。
けれど、それだって。
私が今生きている証で。
変わっていく風景、移ろいゆく時。
15分前の鐘が鳴った時、私は２番街を飛び出した。
「―、はっ、はっ、」
１番街に辿り着いた時。
一度私は足を止めた。
目の前には沢山の人だかりが押し寄せていて…恐らくこれ以上は近づけない。
もどかしさの中、少し背伸びをしてみれば人ごみのずっと向こうに断頭台が見えた。
「―……。」
ゴーン。
呼吸を整え、そのまま立ち尽くしていると…
終に10分前の鐘が鳴る。
―…そしてその刹那。
