そのとき、ホロウの口が静かに開く。


「……それでいいのだな？」

「なにっ!?」


その思いもよらない言葉に、サクラは大きく目を見開いた。


「で、出来るのか!?」

「だが……それには条件がある」

「条件……？」

「死んだ人間を２人も生き返らせるのだ、当然だろう」


ホロウの声が部屋の中に響く。


「１つ目の条件は……生き返らせたい者の魂が強く結び付く場所……すなわち命を落とした場所が必要だ」

「命を落とした場所……あの旅館か!?」


ホロウはうなずく。


「旅館……」


口にするだけで、辛い想いが胸を裂く。

サクラは、拳を強く胸に当てた。


「そして２つ目……代償として命を捧げてもらう」

「命だと!?」


ニヤリと笑うホロウ。


「俺の命と……引き換えというわけか……」


サクラは、つぶやく。


（だが……２人が生き返るのなら、それでも構わない……）


しかし、ホロウは首を横に振った。


「お前ではない……他人の命だ」

「な、なにっ!?」

「他人の命を、炎の中に捧げてもらおう」


ホロウの口元が、再びニヤリとゆがむ。


「１人生き返らせるにつき、２人の命を頂く」

「な……！」

「それも、同じ日にな」


甲高い笑い声が、部屋の中に響き渡る。

その雰囲気に気圧されたかのように、サクラはよろけ、後ずさった。