できるわけ…ないじゃないか。


『…ダメだったね…。まあ､命は奪わないから､さ。』


やめてくれ…やめてくれ。
こんなの死んだ方がいいって…。



｢!?｣



澪原水流は飛び起きる。
扉に北区の中枢棟と書かれている。
代表室のソファーで寝ていたようだ。
向かい側のソファーでお茶を飲んでいる男が心配そうに水流を見ている。


｢…浅斬さん。｣

｢大丈夫か？かなり苦しそうであったが。｣

｢…大丈夫。｣


北区代表､浅斬 漸。
常に和服を着ていて､髪も長く後ろで束ねている。
水流にお茶を差し出す。


｢そっか…ここに来て倒れたのか。｣

｢…やはり､まだ歩くことも大変なのか？｣

｢それもあると思うけど､本気で能力を使ったからかな？｣

｢なるほど。｣


水流は落ち着いてきた。
本調子ではないものの。
そして､思い出し笑いをする。


｢夢の中まで闇原が出てくるなんて末期だな､オレ。｣

｢お前は本当に奴の事を愛しているのだな。｣

｢ぶふっ!!｣


水流は吹き出しそうになったお茶を必死でこらえる。
部屋の外で警備係の笑いを抑えているような声。
飲み込んで､顔を赤くして慌てて言う。


｢そんな言い方､色々な語弊が生じるだろ!?人様が聞いてるのに!!｣

｢フム…そうか。じゃあ､好きなんだな？の方がいいのか。｣

｢根本的から違うって!!｣


天然な漸には何を言っても駄目だ。
水流を見事に撃沈した。

漸はお茶を飲み､一息ついていると部屋の電話が鳴る。
刀を片手に電話に出る。


｢どうした？…やはりか。被害者は？…そうか､良かった。今から行く。｣


電話を置く。
外に行く仕度をしている。


｢浅斬さん…まさか。｣

｢被害者は出ていないが､奴等に動きがあったようだ。｣