その夜、都楼が帰ってきたのは、みんなが寝静まった夜中だった。
交代を拒否して見張りを続けていた架妥は、都楼の姿が見えたとたんに駆けだした。
「都楼！」
無傷とは言えないが、大きな怪我を負っていない姿を見て安堵する。
「ただいま。」
いつもと変わらぬ口調で言いながら、都楼は架妥の頭を撫でた。
「心配した…。」
「ちょっと、探ってた。」
「探ってたって、敵の根城？」
うん、と頷いて、都楼は崩れるようにして座り込んだ。
やはりさすがの都楼といえど、疲労の色は濃い。
甲斐甲斐しく手当をしてやりながら、架妥は続きを促した。
「どうだったんだ。」
「んー、さすが、黒いものが渦巻いてたよね。」
都楼が言っているのは、金か、巻き上げたものか。
「どうやら連中、完全に仲間割れ起こしてるみたいだよ。」
「……どういうことだ？」
「下の連中の独断で、横流しがされてたってこと。」
「というと？」
「上を裏切った下っ端が、相手国に食糧やら金を流してんだよ。
戦争に負けても、自分たちの立場を守ることを約束させて。」
なるほど、過剰なまでの略奪はそれが原因か。
