「早く！僕、医学かじってるから！」
子供ながらのその気迫に押され、俺はゆっくりとちびっこを下ろす。
裂けて血塗れになった衣服を改めて見ると、申し訳ない気持ちが渦巻いた。
「…よかった。出血のわりに、傷は浅いね」
安堵のため息を漏らすと、イーズは腰にあるポーチから何かを取り出す。
塗り薬と、包帯と…次々に出てくる医療品を、俺は黙って見ていた。
「あった。痛み止め」
そう言って、イーズは黄色の塗り薬を傷口に塗ってから湿布を貼り、素早く包帯を巻いていく。
その手慣れた様子をじっと見つめていると、いつの間にか近くにいたケルンが口を開いた。
「イーズは、親が医者だったんだ」
「………へえ」
「自分の子供を捨てた、ひどい親だ。…けどイーズは、その仕事に憧れてたんだ」
ケルンは優しい瞳で、イーズを映す。
…コイツらにも何か、過去にあったんだろう。
それを、知りたいとも思わないけど。
「―――人拐いより、立派なんじゃねぇの」
俺の言葉に、ケルンは目を丸くする。
そしてすぐに、泣いたように笑った。
「…俺も、そう思う」
視線の先にいるイーズは、小さくても、患者のために働く医者に見えた。
