「ただいま~」
玄関の方から声がした。
予定より早く紗織が帰宅したのだ。
「おかえり。どうした？早かったな」
「うん。友達に急用出来ちゃって...」
紗織は、リビングにいる、見たことのない女性を目にした。
「こんにちわ、紗織ちゃん」
「あ、いらっしゃいませ...」
ペコッと頭を下げた。
そして直次の側にきて
「どなた？」
と小声で訊いた。
「俺の知り合いの先生なんだ」
「ふーん...」そう言うと
「どうぞ、ごゆっくり」
そう二人に伝えて2階の自分の部屋へ行った。
「すみません...小谷先生の事も思い出せないままなんです」
「そうなんですか」
直次は、またタバコを吸おうとキッチンに向かうと、紗織が1階へ降りてきた。
「ちょっと飲み物が欲しくて...」
冷蔵庫を開け、オレンジジュースを取り出した。
その時、小谷が何かを言った。
直次は聞こえなかったが、紗織にはハッキリ聞こえたようだった。
なぜなら
紗織の大きく見開いた瞳は、小谷から離れることは無かったからだ。
