「ただいま……」
奈津美は、いつも通りの旬につられて、そう返事をしていた。
「旬……本当に、ずっと待ってたの？」
「うん」
「こんなに寒いのに……風邪ひいても知らないわよ」
言葉はいつも通り、こんな時に限っても可愛げがない。しかし、声は、いつもより力がなかった。
「大丈夫だって。俺、バカだから今まで一回も風邪ひいたことねえもん」
そう言って、旬は笑った。
平気そうなことを言ってはいるけど、旬の鼻の頭は寒さで真っ赤だった。本当は寒くてしょうがなかったに違いない。
「ふぇっぶしょん！」
旬は横を向いて再び派手なくしゃみをする。
「やっぱちょっと寒いな」
旬は恥ずかしそうに笑って、音をたてて洟を吸った。
旬は鼻水を垂らしていた。それに気付いていない旬が、何だか情けなくて間抜けな顔で、思わず奈津美の顔が緩んだ。
「旬、鼻水出てる」
「え…マジで！？」
旬は洟を啜りながら、手の甲で鼻の下を擦った。
奈津美は、鞄の中からポケットティッシュを取り出して、その一枚を旬の鼻に持っていく。
「ほら、ちゃんとかんで」
まるで、母親が小さな子供にするようにして、奈津美は言った。
旬は、派手な音をたてて鼻をかんだ。ジュルジュルと音をたてて、鼻水が出ているのティッシュ越しの感触で分かる。
こんなことは、旬だからできる。旬だから、別に嫌じゃない。
「うわっ。大量」
旬自身も驚いたようにそう言った。
それがおかしくて、奈津美は笑った。
「へへっ」
旬も、奈津美を見て、いつものように笑った。
その時にふと触れた鼻先が、とても冷たい。
「寒かったよね……早く中、入ろ」
できる限りの優しい声を心掛けて奈津美は言った。
「うん」
旬は、嬉しそうに頷いた。
