とある居酒屋で、奈津美は飲んでいた。
居酒屋、と言っても勿論、旬のバイト先のではなく、流行の小洒落た居酒屋だ。それに、今日はカオルと一緒だ。
「ごめんねー。付き合わせて」
酎ハイで乾杯をした後、カオルが言った。
「いいよ。全然。暇だったから。それよりよかったね。早めに決まって」
「うん」
奈津美の言葉にカオルがにっこりと笑う。
今日は、カオルの買い物に付き合った。カオルの彼氏に渡すチョコレートを選ぶためだ。もうすぐくる、バレンタインデーのために。
「ていうか、奈津美は買わなくてよかったの？ あ、もう用意してるの？」
唐揚げを箸で摘みながらカオルが尋ねた。
「ううん。旬には作る予定だから」
「へー。手作り。やるわね」
カオルは感心したように奈津美を見た。
「だって、旬にあんな高級なものあげてもすぐなくなるもん。質より量だから満足しないだろうし」
奈津美とカオルが今日行ってきたのは、有名な高級ブランドのチョコレート専門店だ。小さな一粒が何百円という、高価なものだ。
カオルも、一箱六粒なのに五千円という、信じられないほど高額なものを選んだ。
「こんなに高いの買うの？」
と、奈津美が目を丸くして言うと、
「彼、あんまり甘いもの好きじゃないし、一ヵ月後には倍以上になって返ってくるから、安いもんよ」
と、カオルは笑った。
つまり、ホワイトデーのお返しが豪華だから、これぐらいの出費は痛くない。そういうわけだ。
カオルの彼氏は、年上で国立大卒、一流企業のエリート社員……高学歴、高収入の男だ。ちなみに顔もなかなか男前だ。
