「 なぜです？
… "あそこ"でも言われてたけど
こんな風に、
朝、自分が学校に現れなくて
風邪をひいたと聞いて一目散に、
料理を作りに来てくれる女子高生
健気で、いい子じゃないですか 」
俺が何も答えないでいると
藤本は再び言葉を続ける
「 …こちらもオニではないのです
だいぶ以前、
五代位前の貴婦人の時でしょうか…
一度無理強いして
男が恋人の女性と、命を絶ってしまった
辛い例がありますから…
嫌なら構わないんです
だけど、
…せめて学校を卒業するまでは
彼女に優しくしてあげて欲しいんです
卒業と一緒に
年上の先生への淡い恋心も一緒に卒業して
いつか美しい想い出に変わる――
申し訳ありませんが、
こちらのそんなシナリオに
お付き合い願いたいんです
その後は僕が、フォローしますから 」
炒め物の激しい音がするキッチンから
ドタドタと足音を立てて
青戸が居間へと入って来る
「 先生！
やっぱり私、
ちょっと重要な物忘れてたから
コンビニ行ってくるね！ 」
すると藤本が立ち上がり
玄関前で靴を履こうとする青戸の体に
覆いかぶさる様にして微笑み
柱に手をついた
「 アイスでしょ？ 青戸さん 」
「 えっ… なんでわかったの？！ 」
藤本は、白い歯をキラリと光らせ
「 当然さ 」と笑い、颯爽とドアを開け、
夕方の寒い空気と入れ代わりで
クシャミをしながら出て行った
